人體發(fā)生色素沉著的原因很多，亦十分復(fù)雜。人體的黑色素細(xì)胞分布于人體表皮、真皮、毛囊及眼脈絡(luò)膜等處，在表皮基底層，毛球具有分泌黑素的能力，人體表皮的基底層有10至20億個(gè)黑色細(xì)胞、平均每平方毫米有1560個(gè)，它們對稱分布于體表，但因部位不同深度亦有差異，一般頭面及皮膚皺臂部較多，而腹背部則較少。

 

　　凡能促使黑色細(xì)胞活性增加的因素均可使皮膚色素沉著加深，如雀斑、老年斑等。其它因素有物理性因素，如紫外線或日光曝曬出現(xiàn)曬斑等。化學(xué)性因素如重金屬砷、鉍、銀、汞等亦能使絡(luò)氨酸酶的活性半加而使色素加深。內(nèi)分泌性因素如因黃體酮和雌激素增加使酪氨酸酶不受谷胱甘肽的抑制而使黑色素增加，慢性肝功能不全可致肝內(nèi)破壞雌激素的能力減弱，從而使血中積存雌激素均可形成黃褐斑。腎上腺皮質(zhì)功能不全，垂體中葉分泌黑色素刺激素不受抑制可致色素增加，如阿猶森氏病等。炎癥性或營養(yǎng)性因素也可致皮膚局部的色素增加或色素減退等。